El púlpito

Queridos hermanos, dado que mi labor ministerial atraviesa sus primeros días me siento en la obligación de, con mayor frecuencia de la normal, hablar de profetas mayores. Los menores y los discípulos aventajados o prometedores también tendrán cabida en estos días dentro de mis sermones, pero el grueso de los mismos se dedicará a esas piezas que han marcado un antes y un después.

Por esa razón ahora hablaré de otros profetas, unos pioneros que han marcado un camino a seguir: My Dying Bride y el doom.

Hay que volver a Black Sabbath para encontrar las raices ese subgénero: lentitud, pesadez, tristeza, melancolía, oscuridad. El sonido de los profetas de Birmingham robustecido, llevado un paso más allá. Los ingleses My Dying Bride, al lado de Paradise Lost, crearon los cánones de buena parte de ese estilo. El grupo está liderado por Aaron Stainthorpe (compositor, letrista, poeta, pintor, escultor), que plasma su personalidad en canciones de letras llenas de amor, tristeza, dolor y abandono; de cristianismo, dios y demonios; de piedad, arrepentimiento y castigo. Además, gracias a su particular y perfectamente reconocible estilo de cantar añade nuevas texturas a las composiciones.

El tema que os presento para vuestro disfrute es muy largo, tanto que supera el límite de 10 minutos impuesto por youtube (el tema en realidad supera los 12 minutos). Como muestra supongo que servirá el fragmento de 9 minutos 56 segundos. No existe vídeo de la canción oficial de la canción, con lo cual me veo obligado a abrir una nueva subsección de falsos vídeo creados por fans (esta subsección poco a poco irá engrosándose dado que mucha de la música que os presentaré se encuentra alojada en ese formato). Por desgracia, además, ninguna de las versiones del tema alojadas en la web posee una calidad de sonido que dignifique esta joya. Lamento no poder aportar nada mejor, pero como muestra me parece válida.

Proceded, los que os atreváis, a degustar la atmósfera  de tristeza, desesperación y melancolía de una de las obras maestras por antonomasia del doom metal.

Alabado sea nuestro dios.

A veces los profetas predican en solitario, pero no por eso su discurso en menos poderoso. Aquí tenemos un ejemplo, un paradigma de profeta: Chuck Schuldiner, la persona que en solitario erigió las bases de todo un género el death metal. Tal es la importancia de su figura, y de su obra, que género mísmamente recibe ese nombre por su banda, Death. Chuck Schuldiner es el death metal.

No procede hablar más de su figura, sobre la que ya se han escrito ríos de tinta: primero por su obra, después por su enfermedad y trágico final.

Su increíble inventiva permitió crear texturas por completo novedosas que dejaron sin palabras a los adoradores tradicionales. El Scream Bloody Gore, junto al Leprosy constituyen los pilares del death clásico. Los discos siguientes, al contrario, se embarcan en los terrenos de la experimentación abriendo nuevos caminos, como el jazzístico Indivual Through Patterns y los progresivos Symbolic y The Sound of Perseverance. Pero no se quedó sólo en su grupo principal, sino que animado por sus última obras y buscando nuevos caminos, fundó Control Denied.

¿Qué nuevas maravillas nos hubiera aportado este genio de no haber sucumbido al cáncer? Nunca lo sabremos. Sólo nos queda seguir escuchando su música. Como muestra adjunto el videoclip de The Philosopher, uno de sus temas más celebrados dentro de su segunda época (que empieza a partir del Human).

Animo a cualquier fiel de nuestro dios que todavía desconozca la obra Chuck que se adentre en ella y la descubra: se embarcará en un viaje inolvidable.

Queridos hermanos, hemos hablado de profetas y de ángeles caídos. Del pasado que se perpetúa por su calidad, y de la traición del pasado, incapaz de hallar la redención.

Ahora toca hablar del presente. Para ello vamos a tomar un ejemplo que ha demostrado su originalidad y energía: Mastodon. Poseedores de un sonido muy personal (aunque no tan inaccesible como el de Messugah y sus polirritmos) entraron en escena en el año 1999, si bien hasta 2002 no sacaron su primer disco, Remission. ¿Qué se puede esperar al escuchar Mastodon? Ante todo originalidad y ritmos extraños, chocantes, aunque sin perder la agresividad. Sin ser semejantes, tienen algo de transgresor que recuerda a los Voivod. Como ejemplo de su buen hacer aquí está su primer vídeo, la increíble marcha de las hormigas de fuego, un tema con una estructura que no sigue el estándar, pero no por ello menos intensa.

Alabemos a nuestro señor por sus bendiciones.

Si en el anterior sermón hablé de los profetas, en este voy a centrarlo en unos ángeles caídos. Entraron en la década de los 90 como los grandes por excelencia de su género, el thrash. Su gira del …And Justice Far All podría calificarse como apoteósica. Lamentableme así fue. El fin. Cayeron en las redes del mercado, tentados por las cifras de ventas y guiados por uno de los hechiceros de esas malas artes. Así, con la llegada de ‘el disco negro’, Metallica murieron. Atrás quedó la furia, la técnica, la agresión: Creeping Death, Battery, Hit The Lights o Blackened. Llegaron los más radiofónicos Enter Sadman o Nothing Else Matters.

El negro significó un nuevo principio, pero no un fin a su degradación: siguieron otros discos, a cual más apócrifo, más insultante para el recuerdo del motor del grupo. Poco a poco Metallica se diluyeron en el nu-metal, y el metal de su nombre acabó convirtiendose en chicle. Sí, nuevos fans llegaron, pero muchísimos otros les abandonaron, aquellos junto a los cuales ayudaron a crear el thrash metal.

Nunca más han vuelto a regresar a los viejos tiempos. Con su último disco, Death Magnetic, nos encontramos ante un intento fallido de regresar a los orígenes. Desgraciadamente el sonido de producción (aunque tras la mesa se encuentra el mismísimo Rick Rubin) sigue adoleciendo de esa ‘blandura’ que no los hace nada agradables de escuchar. En Death Magnetic, además, los escasos momentos de lucidez están en la parte instrumental que preside un puñado de temas donde, aun con el sonido blando, intentan regresar viejo thrash ochentero. La parte lírica sencillamente se puede describir como lamentable: Hetfield parece una caricatura de si mismo. R.I.P. Ya sólo le queda ponerse a predicar las lecciones de su infancia, o a darle definitivamente a la botella.

Para  rememorarles en su momento culminante aquí os pongo su canto de cisne, su primer vídeo. Obras maestras como ésta ilusionaron a todos sus seguidores:  anhelábamos la llegada de un nuevo disco, un nuevo paso adelante en ese retorcido e increíble asalto que suponía el Justice. Asalto que, como ya sabemos todos, jamás llegó. Con vosotros, hermanos, One:

Esta que aquí os incluyo es la versión larga, con el tema completo en el que se intecalan escénas de la película en que se inspiró, todo un referente en el cine (y la literatura) antibelicista. Existe una versión comercial y reducida, para su emisión en la cadenas de televisión, sin escenas de la película. Cuidadín con los saltos para los que no estéis acostumbrados, que asustan XD

PD: Encontrado así de casualidad, esta joya para los seguidores de Jason Newsted: One sin guitarras.

Queridos hermanos, nuestro dios existe, siempre ha existido y siempre existirá. Pero que siempre esté ahí, contemplándonos, no implica que seamos conscientes de su presencia, ni que podamos escuchar sus designios. Para que eso suceda hacen falta intermediarios, mensajeros. Profetas.
En éste mi mensaje inicial siento la necesidad, casi la obligación, de hablaros de los que se revelaron como sus primeros mensajeros, los primeros ungidos con la bendición de nuestro dios. Oriundos de una industriosa ciudad de Inglaterra, Birmingham, de las más importantes del país, se unieron a finales de los años sesenta. Entonces recibieron la llamada. Cuatro jóvenes* (Terence Michael Joseph Butler, John Michael Osbourne, Frank Anthony Iommi y William Thomas Ward), hartos del hippismo, del buen rollo y del pop predominante decidieron mezclar su música, inicialmente inspirada en el blues, con la magia negra, pesadillas y el terror cinematográfico. Su filosofía se podría resumir en las siguientes palabras: ‘si la gente paga por asustarse en el cine, ¿porqué no darles eso mismo en forma de música?’.
Las bases arquetípicas de su obra estaban ya plantadas. Sólo faltaba un pequeño detalle para cuajar ese sonido aterrador. Ese golpe final provino de lo que en principio podría haberse tomado como una desgracia: un accidente laboral que amputó dos falanges en los dedos corazón e índice de una mano derecha. Ese percance, padecido por el guitarrista de la banda, le llevó a cambiar el tipo de cuerdas de su guitarra y a bajar la afinación de las mismas.
Música, terror, magia y un sonido de guitarra inusual. El resto forma parte de la historia.
Black Sabbath son los padres de todo el oscuro ‘guitarrero’, de las atmósferas insanas y depresivas, en clara contraposición a los comerciales Led Zeppelin o Deep Purple. De ellos, de su sonido denso y perturbador, han surgido numerosas sectas adoradoras de nuestro señor, sectas que muchas veces no son aceptadas por el fiel más ortodoxo. Thrash, Death, Black, Doom o Funeral no existirían sin los predicados de estos cuatro profetas.
Alabados sean.
Aquí os pongo la primera alabanza a nuestro señor, una de las obras maestras que estos cuatro taumaturgos de Birmingham conjuraron hace ya casi cuarenta años: el tema que de nombre al grupo, al disco y a la canción, en una interpretación en directo de la época.

*Enlace a la versión en inglés dado la pésima calidad de la edición española. Si quieres saber más del grupo, en español, busca en google.