El púlpito

Queridos hermanos, hasta ahora había hablado más que nada de canciones, temas en torno a los cuales describía un poco al intérprete y sus circunstancias. En esta ocasión, por más que le deseara, no puedo hablar de una sola canción sino de un álbum completo, una totalidad que ha ascendido a los cielos junto a nuestro dios, una obra maestra entre pocas. Un disco imprescindible para comprender nuestra religión. ¿De qué hablo? Del redondo y perfecto Operation: Mindcrime de Queensrÿche (sitio oficial), una joya deslumbrante labrada como si de un diamante se tratara, pulida para revelar en su interior el corazón martirizado y triste de Nikki. Operation: Mindcrime es un disco conceptual (todo, música y letras, gira en torno a única historia) que lanzó a la fama mundial a este grupo de Seattle. Anteriormente ya habían demostrado su calidad con temas como ‘Walk in the Shadows‘, algo que con este disco constataron a todo el mundo.

Dentro de este disco no se puede destacar ningún tema dado que todos ellos encajan a la perfección creando una unidad monolítica, una ópera rock emotiva y triste que te envuelve tanto con música como con la historia que narra. La secuencia de temas cuenta la historia de Nikky, un joven drogadicto, desperdicio de la sociedad, que es manipulado por un enigmático doctor X para… Quien quiera saberlo que consiga el disco y disfrute de esta obra maestra. En ella encontrará crítica social, muerte, amor, engaño, dolor, desesperación, alegría, locura, todo ello revestido con una música soverbia.

En el disco, además, colaboran el tristemente fallecido Michael Kamen que se encarga de la orquestación y la cantante Pamela Moore, interpretando el papel de la hermana Mary.

Tras Operation: Mindcrime (1988) llegó Empire (1990), que aunque no llega a la altura de su anterior posee una buena colección de temas. A él le siguió un decepcionante Promise Land (1994), disco que no cumplía con las espectativas de los fans, la partida de DeGarmo (uno de los compositores principales de la banda) y la caída de popularidad del grupo.

Pero siempre quedará este Mindcrime. Siempre podremos acompañar a Nikki en sus tribulaciones con el doctor X y la hermana Mary.

Por poner un tema (insisto en que resulta muy dificil elegir uno cuando todos tienen una calidad similar, y todos aportan algo a la historia, enriqueciéndola) he escogido este ‘Suite Sister Mary’, el tema más operístico, en la versión en directo que lanzaron para el Operation: Livecrime, en el que se demuestra la calidad del grupo. Y, por supuesto, la de Geoff Tate, acompañado para la interpretación de este tema por la antes citada Pamela Moore.

Ante este impresionante tema sólo podemos alabar a nuestro dios por sus milagros.

Queridos hermanos, de nuevo nos tomamos un respiro de tanta energía y hablamos de un grupo que nos trae una balada. En esta ocasión los intérpretes elegidos, Evanescence (sitio oficial),  pertenecen al más puro mainstream, y como tales han sido radiados y publicitados hasta la saciedad. Lo que no quita que entre su repertorio incluyan temas que realmente poseen calidad, como este ‘My Immortal’. Llevando el concepto de balada heavy al extremo, en la canción el peso de la música recae prácticamente sólo en el piano y la voz, ambos ayudados por un fondo orquestación y unos escasos cuarenta segundos de sonido más potente.

De Evanescence hay que destacar, sobre todo, la impresionante voz de Amy Lee, cálida pero con una sutil garra. Las composiciones son se encuandran en la vertiente más comercial de nuestra religión, y podrían encajar en el subestilo llamado nu metal. El grupo, tras una serie de EPs y un demo CD (todos una tirada prácticamente nula) consiguieron al fin lanzar su primer disco, que se convirtió en una éxito mundial. Fallen, siempre dentro del ámbito de la música comercial, posee una calidad indudable, con temas pegadizos al tiempo que potentes. Ejemplos de ello los encontramos en ‘Bring Me to Life‘(tema con el que prácticamente se dieron a conocer), ‘Going Under‘ y el objeto de este sermón, ‘My Immortal’.

Lamentablemente el grupo inició un camino a la autodestrucción a través de conflictos internos que depararon renuncias y expulsiones. La salida a la luz de un álbum en directo, al cabo de año y cuando tan sólo poseían un disco en estudio, confirmaba esos malos augurios de tratarse de un grupo al que las discográficas deseaban exprimir al máximo, a cualquier precio. En 2006 sacan su segundo y por ahora último disco, The Open Door, que continúa con el estilo del anterior, sin aportar nada nuevo. Aún así se convierte en un éxito mundial y de ventas.

Aquí os dejo, con Amy Lee y esta preciosa balada… quizá inmortal.

Alabado sea nuestro dios.

Queridos hermanos, hoy, tras no pocas entradas, al fin voy a hablar de uno de los grupos más importantes que nuestro dios nos ha brindado. Emergió en plena era de los dinosaurios, dando sus primeros pasos entre los Black Sabbath, los Led Zeppelin y los Deep Purple. Tras sacar su primer disco en 1974, y con un par de cambios en su formación, ésta se consolidó en el trío legendario que todavía permanece. De esos tres componentes dos de ellos han pasado por derecho propio a la leyenda de los instrumentistas: hablad de Neil Peart a un batería y se le dilatarán las pupilas, y a un bajista mentadle el nombre de Geddy Lee y sucederá lo mismo.

Porque sí, estamos hablando de Rush (sitio oficial), el grupo canadiense que como pocos ha sabido experimentar y adentrarse en nuevos campos sonoros. Entre su catálogo de temas hay numerosos himnos del rock sinfónico, pero también otros que van del puro heavy al toque reggae, pasando por el hard rock, los detalles electrónicos o el pop. Rush es al rock lo que Covenant a la música electrónica: ideas revestidas de elegancia, tanto sonora como letrística y visual.

Resulta muy complicado elegir un tema como representativo de esta banda: el abanico es descomunal, repleto de clásicos. Me he decido por una pieza instrumental de uno de sus discos más aclamados, el Moving Pictures. ‘YYZ’ podría definirse como el ejemplo perfecto de lo que estos maestros pueden realizar:

No puedo poner un solo vídeo (he de admitir que siento debilidad por estos canadienses), así que os dejo los enlaces de otros temas que definen la variedad de sonidos de Rush: el toque reggae de ‘Vital Signs‘ o de ‘The Enemy Within‘, la delicadeza de ‘Closer to the Heart‘, el toque robótico de ‘The Body Electric‘ (lamentablemente con una calidad pésima), la furia de ‘Anthem‘, la energía de ‘Stick It Out‘… Os animo a descubrir las numerosas joyas que de este grupo os esperan en la red.

Para acabar decir que merecen una mención aparte las letras de las canciones, en las que la labor de Neal Peart sólo puede describirse como soberbia: hablan de fantasía, de ciencia ficción, incluyendo también el componente social, la denuncia, e incluso reivindicación de clásicos de la literatura universal. Peart es aclamado como un letrista con mayúsculas.

Demos gracias por poder disfrutar de estos genios.

Hermanos en el metal, hoy vamos a hablar de otros profetas, unos que sazonaron el magnífico NWOBHM con su propia receta para crear las bases del aún no nacido thrash, y de paso conformar algo que algunos llamaron speed, o power. Me refiero a Accept, una de las bandas clásicas  del heavy alemán: junto a Scorpions y Helloween son uno de los grupos de heavy metal más famosos de ese país. La voz a veces desgarrada, otras chillona, de Udo ha creado escuela dentro del thrash metal (musicalmente muchos de los temas de Accept, como por ejemplo el clásico ‘Fast as a Shark‘, podrían encajar a la perfección dentro de ese subgénero) y otras versiones más potentes de heavy clásico (el speed y el power). Incluso, llevando esa voz rota al extremo y en tono más ronco, acabaría siendo la manera de cantar clásica del death metal.

¿Qué más podemos decir de este grupo? Que lamentablemente ya está disuelto: sólo podemos disfrutar de sus temas en directo gracias a U.D.O. , el proyecto en solitario de Udo. Precisamente de esa manera, en concierto de U.D.O., yo puede degustar temas como el de este discurso. ‘Metal Heart’ es, a mi entender, posiblemente el mejor tema de banda: épico, apocalíptico, cargado de energía, no admite concesiones. Nos encontramos ante la obra de una banda madura, que sabe perfectamente lo que hace y cómo conseguirlo. En definitiva, una delicia.

Si os ha gustado no dudéis en intentarlo con la versión que del mismo realizaron Dimmu Borgir, si cabe más intensa que el original.

Brindemos por  las bendiciones que nos da nuestro señor.

Queridos hermanos, hoy os presento una de los grupos más prometedores que ha surgido en los últimos años dentro de la vertiente tradicional del culto. En Benedictum (sitio oficial) tenemos un claro ejemplo de lo que las nuevas generaciones pueden dar: metal potente e inteligente, fiel a las raíces y al mismo tiempo cargados de frescura y arrogancia. Y en este caso además todo ello guiado por la voz arrolladora de Verónica Freeman, que arrasa con todo lo que se pone por delante.

Del primer disco de estos americano, Uncreation (y del que extraigo precisamente el tema que le da título) sólo se pueden hablar alabanzas, tanto por los temas propios como por las dos versiones que de Black Sabbath realizan. La maravillosa voz de Veronica recuerda en ciertos aspectos a la de un Ronnie James Dio rabioso en sus mejores días, permitiendo disfrutar aún más las versiones del ‘Heaven and Hell’ y del ‘Mob Rules’. Quiero hacer especial incapié en lo que se refiere al aspecto instrumental (esas partes que casi parecen huerfanas sin la voz de Veronica) al inicio del tema ‘Walkyrie Rising’: los primeros dos minutos constituyen una progresión que solamente puede recibir el calificativo de perfecta.

Su segundo disco, Seasons of Tragedy, queda un poco ensombrecido por el de debut, pero sigue siendo una magnífica pieza de buen heavy metal clásico. Un poco más sosegado y con la voz de Veronica ligeramente más domada, posee una mayor madurez y complejidad en detrimento quizá de esa rabia que su predecesor demostró. Si en el primer los toques de Judas Priest eran pocos pero visibles aquí se refuerzan, como por ejemplo en temas como ‘Beast in the Field’, donde casi puede imaginarse a Halford cantando el estribillo, y murmurando con su voz sibilina el puente.

Os dejo con este ‘Uncreation’ y con la voz de esta nueva y apabullante sacerdotisa.

Alabemos. Ya.