El púlpito

Queridos hermanos, el final de los años setenta y el inicio de los ochenta han pertenecido a uno de los movimientos más importantes dentro de nuestra religión: la nueva ola de heavy metal británico (la famosísima y fundamental NWOBHM). Entre los profetas adscritos a esa secta destacan un puñado de elegidos que han trascendido hasta situarse al lado del trono de nuestro dios. Con letras de deslumbrante metal destaca entre ellas la doncella de hierro, Iron Maiden.

Estos profetas han llegado a lo más alto, a la leyenda. Liderados por Steve Harris, un bajista que ha creado escuela, estos londinenses se han convertido en icono absoluto del heavy metal, siendo mundialmente conocidos incluso por los profanos (por no hablar de su mascota Eddie, otro icono internacional, así como algunas de las portadas dibujadas por Derek Riggs). A lo largo de sus carreras la dama ha sufrido varios cambios en su formación (en ocasiones a causa de drogas, de desacuerdos personales, o otras circunstancias variadas, un par de ellas con ida y vuelta al grupo) pero el núcleo formado por Harris, McBrain, Murray, Smith y Dickinson está la esencia de la dama, y con ellos la señorita de púas alcanzó la cumbre. Su influencia en la música es comparable a la de Black Sabbath, y entre su repertorio se encuentra himnos conocidos por todo fiel de nuestro dios. El que ahora os voy a presentar es uno de ellos, un homenaje a la carga de la brigada ligera, y por extensión a todos los fieles de nuestro dios, luchadores en un mundo hostil.

Con vosotros, el soldado de caballería.

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Alabemos a nuestro señor.

Queridos hermanos, he visto que sin querer mis pequeñas diatribas se han centrado sobre todo (pero, lo admito, sin intención previa) en hablar de mensajeros de nuestro señor poseedores de voces más o menos guturales, agresivas. No es, ni de lejos, la intención de este humilde predicador el centrarse exclusivamente en ese tipo de elegidos. Al contrario, pretendo hablar de todos los estilos, de todos los géneros. Para compensar la enorme cantidad de agresividad concentrada en estas últimas aportaciones voy a dedicarme a lo largo de los siguientes días en hablar de emisarios que predican desde el otro lado del espectro de la enseñanzas de nuestro señor, el más accesible a los infieles. Temas quizá melosos, quizá blandos… o quizá nada de eso.

En esta ocasión hablaré de uno de los fenómenos musicales de finales de los 80s, inicio de los 90s, Bon Jovi. Comandados por John Francis Bongiovi, el grupo ha conseguido destacar de entre los numerosos grupos AOR que surgieron en los años 80. En una escena llena de competividad, Bon Jovi ha sabido crearse un hueco y afianzarse en él (cortes de pelo polémicos incluidos). Lamentablemente el grupo, como muchos otros, ya ha caído en la repetición, en el uso y abuso de una radio fórmula. Pero eso no nos puede hacer olvidar sus tiempos gloriosos, esos en torno al Slippery When Wet. Antes de ese disco redondo ya supieron dejar claro su buen hacer, como por ejemplo con la primeriza pero soberbia ‘Runaway’, incluida en el disco debut y homónimo. Nada de voces guturales ni guitarras excesivamente distorsionadas. Disfrutadla.

[youtube K-FNvUXPP5w]

Alabemos al señor.

Queridos hermanos, hemos hablado de profetas y de ángeles caídos. Del pasado que se perpetúa por su calidad, y de la traición del pasado, incapaz de hallar la redención.

Ahora toca hablar del presente. Para ello vamos a tomar un ejemplo que ha demostrado su originalidad y energía: Mastodon. Poseedores de un sonido muy personal (aunque no tan inaccesible como el de Messugah y sus polirritmos) entraron en escena en el año 1999, si bien hasta 2002 no sacaron su primer disco, Remission. ¿Qué se puede esperar al escuchar Mastodon? Ante todo originalidad y ritmos extraños, chocantes, aunque sin perder la agresividad. Sin ser semejantes, tienen algo de transgresor que recuerda a los Voivod. Como ejemplo de su buen hacer aquí está su primer vídeo, la increíble marcha de las hormigas de fuego, un tema con una estructura que no sigue el estándar, pero no por ello menos intensa.

[youtube uShqlufsq5w]

Alabemos a nuestro señor por sus bendiciones.

Queridos hermanos, nuestro dios existe, siempre ha existido y siempre existirá. Pero que siempre esté ahí, contemplándonos, no implica que seamos conscientes de su presencia, ni que podamos escuchar sus designios. Para que eso suceda hacen falta intermediarios, mensajeros. Profetas.
En éste mi mensaje inicial siento la necesidad, casi la obligación, de hablaros de los que se revelaron como sus primeros mensajeros, los primeros ungidos con la bendición de nuestro dios. Oriundos de una industriosa ciudad de Inglaterra, Birmingham, de las más importantes del país, se unieron a finales de los años sesenta. Entonces recibieron la llamada. Cuatro jóvenes* (Terence Michael Joseph Butler, John Michael Osbourne, Frank Anthony Iommi y William Thomas Ward), hartos del hippismo, del buen rollo y del pop predominante decidieron mezclar su música, inicialmente inspirada en el blues, con la magia negra, pesadillas y el terror cinematográfico. Su filosofía se podría resumir en las siguientes palabras: ‘si la gente paga por asustarse en el cine, ¿porqué no darles eso mismo en forma de música?’.
Las bases arquetípicas de su obra estaban ya plantadas. Sólo faltaba un pequeño detalle para cuajar ese sonido aterrador. Ese golpe final provino de lo que en principio podría haberse tomado como una desgracia: un accidente laboral que amputó dos falanges en los dedos corazón e índice de una mano derecha. Ese percance, padecido por el guitarrista de la banda, le llevó a cambiar el tipo de cuerdas de su guitarra y a bajar la afinación de las mismas.
Música, terror, magia y un sonido de guitarra inusual. El resto forma parte de la historia.
Black Sabbath son los padres de todo el oscuro ‘guitarrero’, de las atmósferas insanas y depresivas, en clara contraposición a los comerciales Led Zeppelin o Deep Purple. De ellos, de su sonido denso y perturbador, han surgido numerosas sectas adoradoras de nuestro señor, sectas que muchas veces no son aceptadas por el fiel más ortodoxo. Thrash, Death, Black, Doom o Funeral no existirían sin los predicados de estos cuatro profetas.
Alabados sean.
Aquí os pongo la primera alabanza a nuestro señor, una de las obras maestras que estos cuatro taumaturgos de Birmingham conjuraron hace ya casi cuarenta años: el tema que de nombre al grupo, al disco y a la canción, en una interpretación en directo de la época.

[youtube o1TqbhMroso]

*Enlace a la versión en inglés dado la pésima calidad de la edición española. Si quieres saber más del grupo, en español, busca en google.