El púlpito

Queridos hermanos, a finales de los ochenta España se vio contagiada de la avalancha de thrash metal. Así salieron a la luz diversos grupos que alcanzaron mayor o menor grado de éxito. A la cabeza de esa estampida sonora podríamos señalar a los madrileños Muro y los catalanes Legion (sin tilde en la ‘o’, que se trata de la palabra inglesa y por tanto se pronuncia \’lē-jən\), dos grupos muy diferentes tanto en el sonido que realizaban como en la manera de enfocarse al público. Muro, con letras en español, se dirigía a un metalero que, quizá harto de escuchar más y más inglés, podía encontrar de su agrado la canciones en español acerca de bárbaros asesinos, maldiciones legendarias, o paranoias mentales de soledad y ostracismo. Pero de Muro ya hablaré en otra ocasión.

En la vertiente opuesta nos encontrábamos a los Legion, grupo principalmente anglófilo. Editaron tres discos en el idioma de chespir (a cada cual más prometedor, pero lamentablemente echados a perder en lo que refiere a sonido de producción): Lethal Liberty, Mind Training y Laberinth of Problems. Por otro lado también lanzaron un maxi (Por la Cara, de magnífica calidad en lo relativo a la composición) y un tema suelto (en el primer disco) cantado en español. Se les comparó repetidamente con Metallica (algo que se comprende al escuchar el Lethal Liberty, y en general muchos de sus temas), y se les auguró un muy buen futuro en el mundillo musical. Por desgracia se cruzaron con malos compañías y acabaron en la nada. Aun auténtica pena, pero que demuestra el tipo de impresentables que hay en el negocio.

Ese tema suelto en el primer disco que antes he comentado es el centro de este discurso: Mili KK.

Para los que no lo han vivido (que ya se pude hablar casi de una generación), durante años y años en España hubo una maldición para la juventud llamada servicio militar: la puta mili. Durante meses (eso al final, pero hubo tiempo en el que se prolongaba por más de un año) al chico le separaban de su familia, de su novia, de sus amigos, de su entorno, sólo para seguir una ridícula instrucción militar en un cuartel, a veces muy distante de tu hogar. En numerosas ocasiones lo único que aprendías ahí era a escaquearse y a odiar a la autoridad. Para los heavies además significaba la a veces nada trivial obligación de cortarse la melena. Con ese precedente surgieron diversas canciones (heavies, punkis y similares) en contra de esa mierda. En nuestra religión podríamos citar como algunos de los más famosos el Mili Mierda de los S.A. o éste Mili KK de los Legion, magnífico ejemplo de su buen hacer.

Una auténtica lástima el ver cómo acabó el grupo. Y muy sorprendente el cambio de Jonathan: se hizo pastor adventista (lo siento pero me pierdo a la hora de diferenciar esas falsas religiones y no tengo ni idea de qué narices es eso del adviento, y en que se distingue de otras sectas) y renegó de su pasado en nuestra religión. De él hay un discurso en dos partes de lo más interesante en el que habla de su pasado, entre otras cosas. Merece la pena escucharlo. Sólo desearle que le vaya bien en ese nuevo camino que ha escogido… aunque no coincida nada con su forma de entender la vida.

Disfrutad con Legion y alabad, que lamentablemente no volverán.

Queridos hermanos, hoy vamos a regresar de la mano de Anthrax (sitio oficial) a los principios del subgénero del thrash metal. Este estilo disfrutó de sus momentos de gloria entre los ochenta y mediados de los noventa. Su sonido se caracteriza por avanzar un paso un más en el nivel de agresividad del hasta entonces heavy clásico: los riffs se aceleraron bastante más, guiados por guitarras en las que el típico overdrive daba paso al metal zone y a otros pedales similares; al mismo tiempo los ritmos de caja doblaban el tempo normal (a veces incluso yendo más rápido), entrando el doble bombo, de igual manera, con mayor celeridad; la voz (influenciada por cantantes como Udo Dirksnaider) en muchos casos se volvió rugidora, mucho más furiosa (si bien hay casos de cantantes thrashers, como el propio Joey Belladona, con voces potentes y limpias).A lo largo de la segunda mitad de los 80 y principio de los 90 se forjó el llamado cuarteto de reyes del thrash: Metallica, Megadeth, Slayer y Anthrax. Guiados por la guitarra rítmica de Scott Ian y la batería de Chalie Benante, estos cachondos fanáticos del cómic con sus coloridas bermudas crearon un estilo propio llegando a convertirse, además de un referente en el thrash mundial, en el germen del rap metal (’I’m the Man‘ [ver], 1987,  y ‘Bring the Noise‘, 1991 [ver]). Si buen su primer disco es el Fistfull of Metal (1984), con Lilker y Turbin, para muchos arrancan de verdad como formación clásica con Spreading the Desease (1985), disco en el que ya se empiezan a encontrar trazas de lo que se convertiría en su estilo. Como perfectos ejemplos podemos escuchar ‘Armed and Dangerous’, ‘Madhouse’ o ‘A.I.R.’.

Aunque el disco que les encumbró (y con el que se acabaron de ganar los odios de los papaitos conservadores americanos, a los que más tarde dedicaron su hilarante ‘Startin’ Up a Posse’) llegó en 1987: Among the Living. Dotado de un sonido robusto, prácticamente la totalidad de sus temas se han convertido en himnos. Entre ellos, por méritos indudables, destaca ‘I Am the Law’, inspirada en el cómic Juez Dredd.

Siguiendo el estilo marcado por Among the Living sacan State of Euphoria, donde encontramos temas ya clásicos como ‘Be all, End All’ y ‘Antisocial’ y ‘Now It’s Dark’. Si bien el Euphoria tuvo un frío recibimiento a causa de su poco innovador sonido, el siguiente disco (Persistence of Time, 1990, último de la época dorada con Belladona) muestra a un grupo maduro, consolidado, con ideas renovadas y adentrándose más que nunca en el aspecto social. En ese disco hallamos una de las posiblemente mejores canciones de la banda, ‘In My World’, así como otras que han seguido el camino a los altares: ‘Time’ y ‘Got the Time’.

Belladona es expulsado a causa de su poca implicación en la composición de temas, y en su lugar entra un muy diferente John Bush, cantante que imprime su personalidad (y un guiño hacia el sonido grunge que ya empieza a predominar en la escena) en el interesante Sound of the White Noise (1993). De este disco destacan los primeros tres temas, impresionantes, más ‘Black Lodge’ y ‘C₁₁H₁₇N₂O₂S Na’ (fórmula química del pentatol sódico, el supuesto suero de la verdad).

Tras este disco el grupo sufre diverso reveses, tanto económicos como de pura mala suerte, lo que hace que subsiguientes tres discos pasen casi desapercibidos.

En 2005, celebrando los veinte años de la banda, se reúne la formación mítica, con unos hijos pródigos Belladona y Spitz, e inician una gira que congrega a muchísimos viejos fans que habían perdido de vista a la banda. A esta gira, con todos ellos ya maduros y experimentados en lo bueno y en lo malo, pertenece el tema que ahora os presento, y el cual tuve el placer de escuchar (junto a un buen puñado de canciones más) cuando vinieron a Madrid teloneando a Dio.

Bailad bien durante la parte de mosh y alabad, jodíos, alabad.

Hermanos en el metal, hoy vamos a hablar de otros profetas, unos que sazonaron el magnífico NWOBHM con su propia receta para crear las bases del aún no nacido thrash, y de paso conformar algo que algunos llamaron speed, o power. Me refiero a Accept, una de las bandas clásicas  del heavy alemán: junto a Scorpions y Helloween son uno de los grupos de heavy metal más famosos de ese país. La voz a veces desgarrada, otras chillona, de Udo ha creado escuela dentro del thrash metal (musicalmente muchos de los temas de Accept, como por ejemplo el clásico ‘Fast as a Shark‘, podrían encajar a la perfección dentro de ese subgénero) y otras versiones más potentes de heavy clásico (el speed y el power). Incluso, llevando esa voz rota al extremo y en tono más ronco, acabaría siendo la manera de cantar clásica del death metal.

¿Qué más podemos decir de este grupo? Que lamentablemente ya está disuelto: sólo podemos disfrutar de sus temas en directo gracias a U.D.O. , el proyecto en solitario de Udo. Precisamente de esa manera, en concierto de U.D.O., yo puede degustar temas como el de este discurso. ‘Metal Heart’ es, a mi entender, posiblemente el mejor tema de banda: épico, apocalíptico, cargado de energía, no admite concesiones. Nos encontramos ante la obra de una banda madura, que sabe perfectamente lo que hace y cómo conseguirlo. En definitiva, una delicia.

Si os ha gustado no dudéis en intentarlo con la versión que del mismo realizaron Dimmu Borgir, si cabe más intensa que el original.

Brindemos por  las bendiciones que nos da nuestro señor.

Queridos hermanos. Espero que, a quienes los hayan tenido y todavía crean en ellos, los regalos de los reyes magos les hayan dejado satisfechos. Yo, vuestro humilde servidor, os dejo aquí un pequeño regalo para los oídos, una joya del thrash primigenio, el ‘Over the Wall’ de los Testament (web oficial) Este grupo californiano surgió en el bay aera a mediados de los ochenta, alzándose como uno de los pilares del género con sus dos primeros discos, The Legacy (al que pertenece esta canción) y The New Order.

Si bien su primer disco posee un sonido extremadamente violento, y con la voz de Chuck Billy tendiendo casi al death metal, el The New Order y los discos siguientes se van ralentizando hasta crear un estilo propio inconfundible. Así, a lo largo de los años nos desgranan clásicos como ‘Trial by Fire’, ‘The Preacher’, ‘Practice What You Preach’, ‘Seven Days of May’ y otros. Es de destacar el disco Practice What You Preach, grabado practicamente en directo y por ello rebosante de energía, posiblemente junto a The Legacy el mejor de su carrera.

Tras diversos y a veces extraños cambios de formación (como la incorporación de James Murphy sustituyendo a Alex Skolnick, cambio que no sólo no aportó nada novedoso, sino que nos sorprendió escuchar en el disco Low a un Murphy eclipsado y emulando a Skolnick), una vez Billy pudo superar su cancer, en el año 2003 se reune la formación original exceptuando Louie Clemente, realizado un nuevo disco, The Formation of Damnation.

Aquí os dejo, tal y como prometí, con el primer tema del primer disco del grupo, una apabullante muestra de thrash antiguo y de calidad. El video es el original, oficial, y no sé cuanto puede durar colgado en la red, así que también os dejo enlazada otra versión en directo del W:O:A de 2003, como ejemplo de que este tema ni envejece ni pierde en directo. Espero que esa otra dure más.

Alabemos.

PD: Y de regalo una curiosa versión acústica.

Queridos hermanos, ha llegado la Navidad. Si ayer lo celebramos con Fear Factory, hoy los S.A. nos presentarán lo que para ellos significa, un aspecto que cada vez se hace más obvio.

A lo largo de los años estos vitorianos se han confirmado como uno de los grupos de hardcore-punk-thrash más importantes del país. Sus primeros dos trabajos, Intoxikazión etílika y Soziedad Alkoholika, son clásicos indiscutibles de esos géneros. Por desgracia posteriores lanzamientos defraudaron a parte de sus seguidores, en parte por repetir esquema y en parte por tender a lo comercial. Pero no se puede discutir que su primera época es impresionante. Y si siguen ahí, con esa legión de fans, sin duda se deberá a algo.

El presente tema, incluido en el EP homónimo, se ha convertido en todo un lema contra esta temporada del año. No deja títere con cabeza, tal y como se espera de un grupo como S.A., de letras afiladas como cuchillos. El vídeo se rodó en la casa okupa de Vitoria, y demuestra su buen directo.

Alabemos a nuestro señor, y no caigamos en la falsedad de estas fechas.